Der Schlossplatz auf der Südseite und der Lustgarten auf der Nordseite, die Schlossfreiheit samt Schinkelplatz im Westen und das beidseits der Spree gelegene Gelände im Osten bilden Stadträume aus, die allesamt auf das Berliner Schloss bezogen sind und eine enge Symbiose mit ihm eingehen. Denn die Plätze und ihre Randbebauung, zudem die einmündenden Straßen und Brücken, wurden einerseits stark von der Gestalt und Nutzung des Schlosses beeinflusst, ja oftmals überhaupt erst hervorgerufen, wirkten sich umgekehrt aber auch immer wieder auf dessen Gestaltung aus. Mit dem Wachstum der Stadt änderten sich kontinuierlich die Ansprüche an die Schlossumgebung, die daher bis heute einem steten Wandlungsprozess unterliegt und ihre endgültige Ausprägung noch immer nicht gefunden hat. Die wegweisenden Etappen dieser Entwicklung zeichnet das Buch mittels detailreicher Veduten, historischer Fotografien sowie Stadtplänen aus verschiedenen Jahrhunderten anschaulich nach, während aktuelle Aufnahmen einen Eindruck der heutigen Situation vermitteln.
