Kant hält die philosophischen Patentrechte am Begriff der Autonomie. Die Befreiung des aufgeklärten Subjekts aus allen Abhängigkeitsverhältnissen bedeutet auch: Eine in reiner praktischer Vernunft fundierte Moral emanzipiert sich begründungslogisch von jeglicher Religion. Gleichwohl erklärt Kant diese nicht einfach für obsolet. Vielmehr beharrt er auf einer eigentümlichen Ergänzungsbedürftigkeit unseres selbstbestimmten Wollens, wodurch Religion zur Konsequenz moralischer Freiheit wird. Moral und Religion stehen nach Kant in einem irreversiblen Implikationsverhältnis: Letztere ist für Erstere nicht notwendig, wird aber ihrerseits durch diese unausweichlich. Eine unverkürzte Kantdeutung hat daher dem asymmetrischen Verweisungszusammenhang nachzuforschen, der aufgespannt wird durch die drei Zentralbegriffe: Freiheit – Moral – Religion.
