In den seit Menschengedenken von eisigen und winterlichen Bedingungen geprägten Küstenregionen Nordeuropas, Nordamerikas und Asiens würden die Schifffahrt und Seetransporte monatelang zum Erliegen kommen, würde das Fahrwasser nicht immer wieder von Eisbrechern freigehalten. Auch wissenschaftliche Forschungen in Arktis und Antarktis wären ohne Eisbrecher und eisbrechende Forschungsschiffe undenkbar. Um unter den Voraussetzungen von mehreren Metern dicken Eisschichten, Eisbergen und Packeis arbeiten zu können, müssen die beeindruckenden Schiffe enormen Belastungen standhalten.
