Der Mensch kann Anteil an der göttlichen Substanz haben, die als Substanz weder einen Willen noch einen Heilsplan hat, so Spinoza. Man darf nicht in den Affekten untergehen, sondern muss sie nutzen. Liebe zu Gott und Resignation (sich in das Schicksal zu ergeben) stehen eng nebeneinander. Im Pantheismus- bzw. Spinoza-Streit wurde Lessing des Spinozismus (als einer Form der Ungläubigkeit) verdächtigt. Goethe und Herder nahmen Spinozas Lehren begeistert auf. Hume bezeichnete sie als abscheulich. Der Religionskritiker Feuerbach nannte ihn den »Moses der modernen Freigeister und Freidenker«. Nietzsche wurde stark von ihm inspiriert, Carl Schmitt war er zutiefst verhasst: Der klassische Text liegt hier in einer verlässlichen Edition vor.
