Mit kaum einer anderen Figur der Geschichte des politischen Denkens und der Philosophie hat sich Louis Althusser so beharrlich beschäftigt wie mit Niccolò Machiavelli. Seit er dessen Schriften Anfang der sechziger Jahre während eines Aufenthalts in der Romagna zum ersten Mal kennenlernte, haben sie ihn „ergriffen“ und nicht mehr losgelassen. Besonders in »Machiavelli und wir«, einem Text, an dem Althusser seit den frühen siebziger Jahren immer wieder arbeitete, bündelt sich diese langjährige Auseinandersetzung. Althusser sucht in der Auseinandersetzung mit Machiavelli nach theoretischen Mitteln, um jene Fragen, Lücken und Grenzen des Marxismus anzugehen, die ihn sein Leben lang beschäftigt haben: Welche Konzeptionen von Politik, Staat und Ideologie braucht der Marxismus, um lebendig aus der Krise zu kommen? Lassen sich diese tatsächlich bei dem frühneuzeitlichen Florentiner finden? Seit seiner posthumen Veröffentlichung im Jahr 1995 steht »Machiavelli und wir« im Zentrum der internationalen Althusser-Rezeption. Dieser Band macht den Text, zusammen mit weiteren Arbeiten Althussers zu Machiavelli, nun endlich für ein deutschsprachiges Publikum zugänglich.
