Aus dem Geschichtsbuch gefallen

Geschichte ist, was als Geschichte erzählt wird. Die großen Namen stehen in Geschichtsbüchern, auf Landkarten, auf Denkmälern und in großen Erzählungen. Was aber über die Geschichtserzählung bestimmt, sind auch die Archive, die Machtstrukturen damals wie heute, die politischen Verhältnisse und manchmal auch der Zufall. Ralf Höller hat in seinem Band Aus dem Geschichtsbuch gefallen 12 Personen der Weltgeschichte portraitiert, die aus dieser Erzählung von Geschichte herausgefallen sind. Dabei geht es um die (Wieder-) Entdeckung des Kanals zwischen Russland und den USA, die französische Revolution, jüdischen Widerstand und postkoloniale Oppositionen.

Die Namen Robinson Crusoe, Bering, Jeanne d’Arc oder Erich Mühsam kennen die meisten. Aber was haben sie mit Alexander Selkirk, Semjon Deschnew, Louise Michel und Silvio Gesell zu tun? Ersterer ist das lebende Beispiel, das als Vorlage für den Roman Robinson Crusoe diente, der zweite kreuzte zwar als Erster durch die so benannte Bering-Passage, wurde aber in den Archiven vergessen. Die Dritte ist die radikalere weibliche Stimme in der französischen Revolution und letzterer war theoriegebend für eine Wirtschaftsordnung, die zinsbringenden Gewinn verhindert und ein paar Wochen in der ersten bayerischen Räterepublik Volksbeauftragter für Finanzen. Mit Niuta Tjtelbaum beschreibt Höller eine jüdische und kommunistische Widerstandskämpferin im Warschauer Ghetto, die eine konspirative Zelle jüdischer Widerstandskämpferinnen aufbaute, mit José Francia die des Oberhaupts von Paraguay, dem ersten  unabhängigen Lands in Südamerika, der konsequent die Unterprivilegierten des Landes förderte.

Höllers Figuren sind bei weitem keine Held*innen. Sie sind einfach nur zu Unrecht vergessen worden. Manche von ihnen haben Held*innentaten vollbracht, andere waren genauso in die bestehenden Verhältnisse von Unterdrückung, Kolonialismus, Diktatur verstrickt. Gemeinsam ist allen, dass sie in der dominanten Geschichtsschreibung wenig vorkommen. Manche von ihnen, weil andere Namen wichtiger geworden sind. Andere, weil ihre Geschichte keinen Sieg kannte. Und wieder andere, weil sie von den politischen Verhältnissen ihrer oder unserer Zeit geschluckt worden. Ralf Höller betreibt keine alternative Geschichtsschreibung, aber in seinen unterhaltsamen und informativen Portraits wird deutlich, wie Geschichte funktioniert und welche demokratischen Potenziale darin liegen, abseits des dominanten Wissens zu suchen.