In den Homerischen Hymnen, 33 Preisliedern auf griechische Gottheiten, ist uns ein großartiger Schatz antiker Poesie erhalten. Bereits Goethe erkannte den poetischen Rang dieser bei religiösen Festen vorgetragenen Gedichte und übersetzte selbst einen Teil des Hymnos auf Apollon. Dennoch sind deutsche Übertragungen der Preislieder in der Folgezeit selten geblieben. Um so mehr ist es zu begrüßen, daß nunmehr eine neue vollständige metrische Übersetzung vorliegt. Sie stammt von Karl Arno Pfeiff, der auch den Kommentar dazu verfaßt hat. Pfeiff fragt ferner nach der Datierung der einzelnen Hymnen, die in der Antike alle Homer zugeschrieben wurden. Überzeugend legt er dar, daß sie – mit Ausnahme des Hymnos auf Ares – aus dem 7. bis 5. Jahrhundert v. Chr. stammen. Karl Arno Pfeiffs Übertragung besticht durch ihre Präzision und ihre sprachliche Eleganz. Sie bereichert unser Wissen über die antike Religion und fördert die Liebe zur griechischen Poesie.
