„Hilf mir, ich selbst zu sein“ – so lautet der Appell im Titel dieses Buches. Doch wie kann Pädagogik diesem Anspruch, die individuelle Persönlichkeitsentfaltung - gerade von Kindern - unterstützend zu begleiten, gerecht werden?Die vorliegende Untersuchung widmet sich gezielt zwei erfolgversprechenden pädagogischen Ansätzen und ihrer Verbindung und leitet daraus eine möglichst ideale Art der Entwicklungsbegleitung ab. Es wird betrachtet, inwiefern sich das Konzept der Montessori-Pädagogik und der Ansatz der tiergestützten Pädagogik konstruktiv miteinander verknüpfen lassen.Nachdem zunächst die grundlegenden Theorien beider Konzepte dargelegt werden und auch der jeweils aktuelle Forschungsstand analysiert wird, werden im Anschluss Möglichkeiten der sinnvollen Zusammenführung aufgezeigt.Dabei werden auch die Themen der Selbstwertentwicklung sowie der Einsatz von Hühnern in der tiergestützten Pädagogik eingehend beleuchtet.Teil der innovativen Synthese aus beiden Ansätzen sind auch konkret erarbeitete methodisch-didaktische Prinzipien, welche die Lerninhalte, die Lernumgebung und die Lernbegleitung betreffen.Im exemplarisch dargestellten Umsetzungsbeispiel - dem „Hühner-Projekt“ – wird ganz praktisch erläutert, wie ein Setting mit Hühnern auf einem Lebenshof den Selbstwert von Kindern im Elementarbereich fördern kann.Die Relevanz dieser Untersuchung ergibt sich zum einen aus dem zunehmenden öffentlichen Interesse an der Qualität von frühkindlicher Bildung in Deutschland - bei gleichzeitig drastischen Mängeln in der strukturellen Umsetzung von Institutionen und damit einhergehendem Qualitätsverlust. Eine qualitativ hochwertige Förderung von Kindern auf Grundlage durchdachter und aussichtsreicher pädagogischer Konzepte ist also von hohem gesellschaftlichem Interesse. Zum anderen belegen aktuelle Studien eindeutig, dass die Reduzierung von Naturkontakt, wie es in unserer heutigen Gesellschaft zunehmend der Fall ist, negative Folgen für die Gesundheit und die Entwicklung von Menschen hat – auch als „Naturdefizitsyndrom“ bekannt. Die Kombination von Montessori-Pädagogik und tiergestützter Pädagogik weist auch hier vielversprechende Ansätze auf, um dieser weit verbreiteten Problematik zu begegnen.
