Schnee im April

Die Geschichte beginnt in einer stürmischen Nacht im Jahr 1969 in Osaka. Miho bringt ihre sechsjährige Tochter Yuki zu ihrer Mutter Asako. Sie gibt ihre Tochter ohne eine Erklärung ab, dreht sich um und verschwindet wieder im Schneesturm. Oma und Enkelin, die sich noch nie gesehen haben, schaffen es, sich im völlig neuen Alltag einzurichten.

Von hier aus schlägt die japanisch-koreanische Schriftstellerin Aly Chan einen weiten Bogen zurück ins ausgehende 19. Jahrhundert und erzählt von Michiko, Yukis Urgroßmutter, die auf einer kleinen Insel vor Japans Küste aufwächst. Nach dem Tod ihres vergötterten Vaters wird Michiko von der Mutter an eine reiche Frau nach Kioto verkauft. Das Mädchen muss in deren Pension unter härtesten Bedingungen als Dienstmädchen arbeiten, ihr Leben ist von Demütigungen und Misshandlungen geprägt. Sie verliebt sich in einen Gast und flieht mit ihm nach Osaka, wo die kleine Asako zur Welt kommt. Doch auch Asakos Vater stirbt früh, Mutter und Tochter müssen sich in einem sehr ärmlichen Leben einrichten. Bei der erwachsenen Asako wiederholt sich die Geschichte: Ihr erster Mann, der Vater ihrer Tochter Michiko, stirbt früh, der zweite Mann ist ein gewalttätiger Trinker und Spieler, der schließlich im Gefängnis landet. An dieser Stelle ist man wieder in Osaka im Jahr 1969 angekommen; der Kreis hat sich geschlossen.

Aly Chans Erstlingswerk erzählt die Geschichte von vier Frauengenerationen aus einer japanischen Familie, deren Leben von Schicksalsschlägen geprägt ist. Der Roman ist spannend, traditionell erzählt, vielleicht manchmal ein bisschen zu vorhersehbar. Obwohl einige Fragen ungeklärt bleiben, ist das Buch ein unterhaltsamer Schmöker, gespickt mit vielen Elementen japanischer Kultur.