Juan Belmonte. Stiertöter

Was für ein Glück, dass diese beiden Männer sich einst über den Weg gelaufen sind: der eine Spaniens größter Torero, der andere einer der bekanntesten Journalisten seiner Tage. Doch als Juan Belmonte Espada und Muleta an den Nagel hängt, beginnt sein Ruhm zu verblassen. Kurzentschlossen bittet er Manuel Chaves Nogales, ihm eine Autobiografie auf den Leib zu schreiben. Für Nogales kein Neuland, hatte er doch gerade_ Juan Martínez, Meistertänzer_ veröffentlicht – die angebliche Autobiografie eines Flamencotänzers, der gar nicht existierte. Und so erscheint 1935_ Juan Belmonte, Stiertöter_ – versehen mit dem irreführenden Untertitel Sein Leben und seine kühnen Taten, von ihm selbst erzählt.

Wobei, erzählt hatte er seine „kühnen Taten“ ja – Nogales eben. Aus einer Handvoll Interviews zaubert der ein funkelndes Stück Literatur, das von der ersten bis zur letzten Seite begeistert. Sein „Belmonte“ sprengt sämtliche Genregrenzen, changiert lustvoll und gekonnt zwischen Biografie, Schelmen- und Abenteuerroman, erzählt mit wahrer Grandezza von der goldenen Ära des Stierkampfs, aber auch mit einem Hauch von Ironie – Nogales selbst hat sein Lebtag keinen Fuß in eine Arena gesetzt.

Das Verwirrspiel um die Autorenschaft übrigens sollte dem Buch noch große Dienste erweisen: Lange nach dem Fall Madrids und dem Ende der Zweiten Republik, lange, nachdem Nogales’ Werk verboten und er selbst ins Exil vertrieben worden war, ja, lange nach seinem Tod 1944, ist es eben jener Belmonte, der im Spanien Francos weiterhin kursiert und immer wieder aufgelegt wird.

Erst in den neunziger Jahren entdecken seine Landsleute Chaves Nogales wieder – als großen Schriftsteller und herausragenden Chronisten seiner Zeit. Übersetzer und Herausgeber Frank Henseleit macht Nogales jetzt in einer Werkausgabe auch für uns zugänglich. Für September beispielsweise ist Deutschland im Zeichen des Hakenkreuzes angekündigt: Im Frühjahr 1934 war Nogales in das nationalsozialistische Deutschland gereist, berichtete über die ersten Konzentrationslager und führte ein – bemerkenswertes – Interview mit Propagandaminister Goebbels, das ihn auf die Todeslisten der Nationalsozialisten bringt.