Ein Europäer aus Lodz

Karl Dedecius, der Gründer des Deutschen Poleninstituts in Darmstadt, Übersetzer und Heraugeber polnischer Literatur, ist in diesem Jahr 85 Jahre alt geworden. Ein guter Grund, eine Autobiographie über ein bewegtes und erfolgreiches Leben vorzulegen. Seine Jugend verbrachte Dedecius als Sohn „volksdeutscher“ Eltern in der polnischen Industriestadt Lodz, der er ein ganzes Leben emotional verbunden blieb. Lodz war damals vielleicht keine schöne, jedoch sehr lebendige multikulturelle und vielsprachige Stadt. Das polnische humanistische Gymnasium, das er besuchte, förderte eine tolerante Geisteshaltung, die Dedecius ein Leben lang beibehalten hat. Diese mehr oder weniger unbeschwerte Jugend endete jäh und von den Lodzer Bürgen völlig unerwartet mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges. Dedecius mußte als Deutscher an die Front und kam nach der Niederlage in Stalingrad 1943 in siebenjährige russische Gefangenschaft. Dort lernte er Russisch und übersetzte Gedichte von Lermontow. So legte er den Grundstein für sein späteres Lebensmotto. Endlich entlassen, flüchtete er nach einer kurzen Zwischenstation in Weimar in den Westen, nach Frankfurt, wo er eine Tätigkeit in leitender Stellung bei der Allianz Versicherung aufnahm. Dadurch war der Lebensunterhalt gesichert, aber nicht der Gestaltungswille befriedigt. Dedecius setzte sich unermüdlich für die Annäherung zwischen Polen und Deutschen ein - was zu Zeiten des Kalten Krieges nicht einfach war – und verschaffte den bis dahin unbekannten polnischen Schriftstellern durch seine Übersetzungs- und Herausgebertätigkeiten ein Forum in Deutschland. Die Schilderungen seiner persönlichen Begegnungen mit polnischen Autoren ist ein besonders interessanter Teil des Buches. Es ist lebendig und uneitel geschrieben und bringt uns diesen außergewöhnlichen Menschen und unsere polnischen Nachbarn näher.
Edda Mittelbachert, Frankfurt am Main