Zur Autorin / Zum Autor:
Ein junger Mann liest wenige Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs den Roman eines deutschsprachigen Autors, der ihn nicht mehr loslassen wird. Er geht den Lebensspuren seines Helden nach, sucht nach Verwandten und Freunden des Autors. Seine Suche führt ihn nach Prag und nach Israel – Mitte der fünfziger Jahre keine einfachen Reiseziele für einen jungen Deutschen. Der junge Mann heißt Klaus Wagnebach, sein jugendlicher Held Franz Kafka. Es entsteht die erste Biographie des Prager Autors nach Max Brod. Sie ist einzigartig: Berichte von Zeitzeugen machen sie ebenso zu einer unentbehrlichen Quelle wie die zitierten Geburtsregister, Zeugnisse oder Personalakten. Aus ihnen entwickwelt Wagenbach ein höchst farbiges, geradezu literarisches Bild eines jungen Autors, seiner Leidenschaften und seiner Heimatstadt Prag. Im Jahr 1912 erlebt Kafka seinen Durchbruch als Schriftsteller, mit dem die “Biographie seiner Jugend” endet. Es ist Klaus Wagenbachs erstes Buch, und er war damals so alt wie sein Held bei Erscheinen der “Betrachtung”, Kafkas erstem Buch. Fast fünfzig Jahre später hat er seine Arbeit kritisch überprüft, ihr neue Dokumente beigefügt und sie in Kommentaren sowie mit vier Essays auf den neuesten Forschungsstand gebracht.